Dag 1: Brussel - Madrid

Reisschema.

Het reisschema: woensdag 1 mei 2024:

• Schoten - Zaventem                  15.00 - 15.45  Wagen
• Samenkomst met reisleider       16.30            Frank Lehouck
• Brussel - Madrid                        18.55 - 21.20   Air Europa B737-800  UX1174
• Madrid - Santa Cruz                   23.35 - 04.40  Air Europa B787-7/800   UX25
• Santa Cruz - Hotel                     06.00 -    Bogota tijd. Volgende dag

Dat was het plan. Maar het verliep helemaal anders.

Schoten – Zaventem.

Via de A12 in 45 minuten vlot naar de luchthaven. Het is een feestdag van 1 mei en daardoor is er bijna geen verkeer. We parkeren onze wagen op de gereserveerde parking om 14.35 uur. De afspraak: om 16.00 aan de broodjesbar EXKI in de luchthaven te Zaventem met de medereizigers en Frank L., onze reisleider. We zijn ook redelijk vroeg in de luchthaven. We hebben 'Fast lane Passes' en ook toegang tot de Diamond lounge in Brussels Airport. Die 'Fast Lane Pass' is op deze rustige dag van weinig waarde. De 'normale' passagiers kunnen ook zonder wachtrij door de veiligheid. De Diamond Lounge heeft wel wat voordelen. We zijn eens gaan kijken tussen 17:00 en 18:00 uur. Men kan er eten en drinken en ook nog een kleinigheid, o.a. een appeltje, meenemen.

In de Diamond Lounge

Brussel - Madrid.

De vlucht is om 18u 55m. Met een Boeing B737-800 van de Spaanse maatschappij 'Air Europa', in 2 uur naar Madrid. Zetels 3 aan 3. Het vliegtuig is volledig gevuld. Om 21u10 geland in Madrid op de Adolfo Suarez - Madrid Baranja Airport. 

Geen directe aansluiting naar Bolivia

Tijdens de vlucht naar Madrid werd ons meegedeeld dat de aansluitende vlucht naar Bolivia een vertraging van zeven uur had. De oorzaak bleek een probleem met het voorziene vliegtuig, dat later werd toegeschreven aan een 'bird strike' (een botsing met vogels).

Air Europa wist uiteindelijk een ander toestel te regelen, dat vanuit Lima naar Madrid moest komen. Pas daarna konden we onze reis naar Bolivia voortzetten. Om de wachttijd nuttig door te brengen, werd geregeld dat we naar een hotel in Madrid werden gebracht. Ondanks de vertraging bood deze oplossing wat comfort tijdens het wachten.

Naar Hotel Meliá Barajas

Het vergde de nodige organisatie: 140 gestrande reizigers in bussen zetten en naar een hotel bij de luchthaven vervoeren. Eenmaal aangekomen verliep alles zo vlot mogelijk onder de omstandigheden. Medewerkers stonden klaar om iedereen een kamer toe te wijzen en deelden lunchpakketten uit, wat bijzonder werd gewaardeerd na een lange dag. Rond 00:15 uur konden we onze kamers betrekken en nog een paar uurtjes uitrusten. Om 03:15 uur, stond de bus alweer klaar om ons terug naar de luchthaven te brengen – uitgerust en klaar voor het vervolg van onze reis.

Melia Barajas luchthaven hotel voor een verblijf van 3 uurtjes.

Parcours tussen de luchthaven eb het Melia hotel.