Dag 14: Van het Titicaca meer naar La Paz

Van Huatajata naar La Paz..

We verlaten Huatajata aan het Titicaca meer om naar de hoofdstad La Paz te rijden. Het is een rit van 110  km. De tijd hiervoor bedraagt een 2 uur. Het is een vroeg vertrek, om 07:15 uur. 

Van Huatajata naar La Paz met de bus.

Tijdens de rit is het opmerkelijk hoe de huizen er onafgewerkt uitzien. Ruwbouwen waar er niet meer aan gewerkt wordt. Dit is te wijten aan het systeem van taxatie. Op onafgewerkte huizen moet er geen belasting betaald worden. Het gevolg is dat er geen voegwerk gebeurt en dat de betonijzers nog zichtbaar uitsteken.  Op de velden is er ook niet veel activiteit te bespeuren. Bij het naderen van La Paz neemt de drukte fel toe en krijgen we reeds een overzicht van de benedenstad. 

Panorama van La Paz.

La Paz.

Het is de politieke en culturele hoofdstad van Bolivia. In deze miljoenenstad zit de regering. Eigenlijk is Sucre de hoofdstad. Maar de stad is vooral bekend doordat ze de hoogst gelegen hoofdstad ter wereld is, namelijk tussen de 3100 en 4100 meter hoogte. Aangekomen in de stad nemen we de kabelbaan. De stad is adembenemend en fascinerend tegelijkertijd. La Paz ligt op 3600 m hoogte en wordt omringd door verschillende bergen en vulkanen, waaronder de inmiddels uitgedoofde Illimani vulkaan.

Kabelbaan.

Na een rit van 82 km, bereiken we het mooie complex van het kabelbaansysteem. Met een lengte van 30 km is het de langste kabelbaan ter wereld. Tevens de hoogste ter wereld. We nemen de gele lijn die een lengte van 15 km heeft, en waar we in 30 minuten kunnen genieten van adembenemende uitzichten over deze enorme stad. La Paz telt verschillende kabelbanen, in verschillende kleuren, en die de  verschillende delen van de stad met elkaar verbinden. 

Uitzicht op La Paz vanuit de kabelbaan.

Het is gaaf om hoog boven de stad te zweven en onder je de eindeloze bebouwing van La Paz te zien. De uitzichten zijn fantastisch. 

In het kabelbaancomplex van La Paz.

Valle de la Luna.

Bij het eindpunt van onze rit met de gele kabelbaan, rijden we verder met de bus naar de 'Valle de la Luna'. Deze ligt een flink eind van de stad. (Van 10:25 tot 11:30 uur)

Het is een uniek gebied met maanlandschappen en bizarre geologische formaties op 10 km van het centrum van La Paz. Valle de la Luna of Moon Valley is eigenlijk helemaal geen vallei, maar een doolhof van canyons en gigantische torenspitsen.

Het zijn formaties, grotendeels samengesteld uit klei en zandsteen, die zijn ontstaan door de erosie van bergen door de sterke wind en regen in het gebied.

Toen de Amerikaanse astronaut, Neil Armstrong, die als eerste geland is op de maan, dit gebied bezocht, verklaarde hij dat dit gebied, er hetzelfde er uit ziet als het maanlandschap. Hierdoor gaven de Bolivianen er de naam van 'Moon valley' aan.

Muziekspelers poseren en spelen op een instrument. Om iets te krijgen;

Verder naar het centrum om in het restaurant 'Manq'a', de lunch te nemen. Hierna naar de heksenmarkt

Mercado de le Brujas of de Heksenmarkt.

Midden in het levendige toeristische centrum van La Paz, bevindt zich misschien wel de gekste en interessantste markt van Zuid-Amerika. De 'Mercado de Hechiceria' oftewel de Heksenmarkt. 

Die naam kreeg de markt niet voor niets. Hier kun je de meest bizarre spullen kopen. Onder andere gedroogde kikkers en foetussen van lama's aan wie een geneeskrachtige werking worden toegeschreven. 

Lama foetussen te koop.

Zij geloven namelijk dat je de boze geesten buiten je huis houdt als je de embryo's onder de voordeur begraven liggen. en dat geluk moet brengen. Deze markt ligt midden in het levendige centrum van La Paz. De rijkere Bolivianen offeren vaak een levende lama bij een nieuwbouwhuis, dat zou nog meer geluk brengen.

In de 'Heksenmarkt' straat.

Is het een toeristen val? Eigenlijk is het een aaneenschakeling van toeristenshops en van kraampjes die allemaal hetzelfde trachten te verkopen.

Plaza San Francisco.

Rond Plaza San Francisco bevinden zich de prachtige San Francisco kathedraal van La Paz. De Plaza San Francisco vormt een belangrijk onderdeel van de stad. Het is het ontmoetingspunt van de doorsnee Boliviaan.

San Francisco kathedraal.

Plaza Murillo en de Plaza San Francisco.

Het belangrijkste plein van La Paz is de Plaza Murillo. Een indrukwekkend plein, met een kathedraal, het presidentiele paleis en het parlementsgebouw. Opgericht in 1558 door Spaanse kolonisten, is het nu genoemd naar Don Pedro Domingo Murillo, een leider van de revolutie van1809 tegen de Spaanse bezetting en die uiteindelijk op het plein werd opgehangen. In het midden van het plein staat een standbeeld van president Gualberto Villaroel die in 1946 uit het presidentieel paleis werd gesleurd en opgehangen aan een lantarenpaal. 

Parlementsgebouw op Plaza Murillo

Standbeeld van president Gualberto Villaroel op Plaza Murillo.

Logies.

We logeren voor de laatste nacht op de 10de verdieping in het 5* Hotel Europa La Paz. Dit hotel heeft ruime prachtige kamers. Het is gelegen in het centrale gedeelte van La Paz. Men kan gemakkelijk naar het centrale 'Plaza Murillo' stappen, dat op 1 km er vandaan ligt. Op dit traject zijn er wel enkele steile straten te nemen.