Dag 8: Potosi -> naar het zuiden van Bolivia, Uyuni.

Vervolg Potosi en rit naar Uyuni.

Op ons programma hebben we een verder bezoek aan Potosi. Vervolgens een rit naar Uyuni, bijna aan het einde van het land. Een mooi, 210 km lang slingerend traject door de Andes. 

Hotel Coloso te Potosi.

De toegangsdeuren van het Casa de la Moneda gaan slechts open op 09:00 uur. Dit geeft ons de gelegenheid om na het ontbijt tussen 08:30 en 09:00 uur even op het centrale plein van Potosi rond te kuieren.

Centrale plein te Potosi.

Mensen in traditionele klederdracht. Ze houden niet van directe fotografie.

La Casa de la Moneda.

Potosi kreeg haar eerste Casa de la Moneda in 1572 waar munten moesten geslagen worden. Een nieuwer en groter Casa de la Monada kwam tot stand tussen 1759 en 1773. Het is een enorm gebouw dat 5 binnenplaatsen omvat, twee verdiepingen en in totaal 54 expositiezalen. Er zijn ook enorme houten installaties voor de vervaardiging van munten. Deze werden destijds aangedreven door muilezels die alsmaar rondjes moesten draaien. 

Om het geld te kunnen transporteren beschikte men over grote kluiskisten.

Ook enorme kluiskisten om het geld te transporteren. Verder zalen met mijnbouwwerktuigen en zilveren gebruiksvoorwerpen. Van 1909 tot 1953 werden elektrische machines gebruikt voor de vervaardiging van munten. Sedertdien worden Boliviaanse munten in het buitenland vervaardigd.

Ingangspoort tot de Casa de la Moneda.

De rondgang door dit prachtige complex was rond 10:30 uur afgelopen. Het is een prachtig complex dat door alle toeristen bezocht wordt. Zilver was tenslotte de rijkdom van Potosi en ook eigenlijk van de Spaanse veroveraars. Potosi, waar de Spanjaarden een fabelachtige rijkdom vergaarden ten koste van duizenden indianenlevens.

Templo y Convento de Santa Teresa.

Een bezoek aan een kerk, annex klooster, kan niet ontbreken in een katholiek land. Deze werden gebouwd in 1761 voor en door de orde van de karmelieten. Het klooster is nog in gebruik, alhoewel het aantal nonnen nu beperkt blijft tot een stuk van zeven. In rijke families werd vroeger de oudste dochter voorbeschikt voor het huwelijk en de zorg voor nakomelingschap. De tweede dochter bestemd voor toetreding tot een religieuze orde. Zo gebeurde het dat meisjes al op zeer jonge leeftijd bij het klooster werden afgeleverd. Ze bleven dan de rest van hun leven binnen de kloostermuren. Hun haren werden afgeknipt, hun kleren afgenomen en golden de geboden van armoede, stilte, gehoorzaamheid en kastijding. 

Binnenkoer van het convent/klooster.

Bij het bezoek maken we kennis met verschillende zalen. Merkwaardig is een aantal Mariabeelden, waarvan de pruiken gemaakt zijn van het afgeknipte haar van jong intredende nonnen, en die aangekleed zijn met stukken kostbare stof afkomstig van de kleding waarmede de meisjes het klooster inkwamen.

Rit naar Uyuni.

Na een lunch in een plaatselijk restaurant te Potosi, werd onze bagage in het hotel opgehaald door de chauffeur. Daarna startten we om 14:00 de rit naar onze volgende bestemming. Het is een traject over een uitstekende baan waar het opletten is over rondwandelende lama's. 

Een mooie baan met slechts nu en dan nog een andere wagen. Het zal even wennen worden bij onze terugkeer in België. Na 120 km bereiken we het dorpje Ticatica, maar dit stelt niet veel voor. 

Mooie rustige baan op weg naar Uyuni.

Sergio, onze lokale gids.

De afstand van Potosi naar Uyuni is 210 km. Uyuni ligt op de rand van het Hoogland van Bolivia en een bergketen op 3.670 meter boven de zeespiegel. Het is een klein stadje dat in 1889 gesticht werd.

Treinmuseum. 

Even voor Uyuni komen we toe aan een treinmuseum. Het is reeds schemerdonker, koud en laat, 18:15 uur. Veel hebben we er niet kunnen van bekijken. Het was trouwens ook niet voorzien in het programma. Na 15 minuten hebben we dan onze rit verder gezet naar ons hotel voor deze nacht.

Logies.

We komen toe in Uyuni in het hotel om 19:00 uur. Hier logeren we voor 1 nacht in het 'Hotel Samay Wasi'.  (samay-wasi-hotel). Deze stad ligt op de rand van het hoogland van Bolivia en een bergketen op 3.700 meter boven de zeespiegel.

Route van Potosi naar Uyuni. 200 km